芜湖铁画是中国工艺美术百花园中的一朵奇葩。艺人以锤代笔，锻织成画，堪称一绝。自它诞生至今300多年来一直以其独特的艺术风格为古今中外人士所青睐。铁画创始人是清代康熙年间芜湖人汤鹏，他“少为铁工，与画室为邻，日窥其泼黑势”，从中受到启迪而创出铁画。铁画一经问世，不仅“远客多购之”，而且“名噪公卿间”，士大夫阶层人士把它作为“斋壁雅玩”之物欣赏，文人墨客更是推崇备至，赋诗著文加以赞扬。清代金石家朱文藻在《题铁画》一诗中作了生动的描述：“乍看似墨泼素绢，山水人物皆空嵌。风飘秀色动兰竹，雪催老杆撑松杉。华轩逼人有寒气，盛暑亦欲添衣裳。最宜桦烛晓风夜，千枝万蕊发翠岩。元明旧迹共谛视，转觉暗淡精神减。”他认为元明时代丹青高手之画与铁画相比也黯然失色。清代诗人梁同书称铁画“无不入妙”，“世罕见之”。他作《铁画歌》云：“谁叫幻作绕指柔，巧夺江南钧巢笔。……采绘易化丹青改，此画铮铮长不毁。”今日芜湖铁画以低炭钢为原料，艺人们以锤代笔，以炉为砚，以铁当墨，以钻为案，依据画稿取料入炉，经过锻打、焊接、钻挫、整形、防锈烘漆等新技术、新工艺，然后衬以白底，装框成画。画面保持铁的本色，不涂彩。构图采用中国画的章法布局和笔意，远景赋以疏细线条，近物则以粗犷布势，使山水能分远近之趣，楼阁能得透视之感，人物能具传神之态，花鸟能显栩栩之姿，锤锻之巧与画理相通，绘画与工艺品结合。 近年来，艺人们不断创新，又开创了立体铁画、瓷版铁画、纯金和镀金画。
在举世瞩目的香港回归中国前夕，安徽省政府向香港特别行政区政府赠送了一件珍贵的礼品一一芜湖铁画《霞蔚千秋》。此画长350厘米、高170厘米、重100公斤，画面由黄山、育松和香港的标志性建筑构成。整个画面气势磅礴，典雅凝重，豪放洒脱，黑白分明，酷似传统水墨画，且具强烈的立体感。这是安徽芜湖工艺美术厂老艺人张德才及其16名艺徒精心锻制的辉煌巨作。
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